Bürgermeister wird zum „Honory Warrior"

Kemnath (stg) Die Stadt Kemnath und das 709. US-Militärpolizei-Bataillon haben Partnerschaft besiegelt. Lebensfroh muss sie sein, über gutes Essen und gutes Bier verfügen sowie Wohnort von Soldaten des 709. US-Militärpolizei-Bataillons sein: Oberstleutnant Roger P. Hedgepeth hatte klare Vorstellungen von der Kommune, mit denen das in Grafenwöhr stationierte 709th Military Police Battalion eine Partnerschaft eingehen will. „Da kam nur Kemnath in Frage“, stellte er am Donnerstagabend im Sitzungssaal des Rathauses mit einem Augenzwinkern fest. Dort wurde die neue Freundschaft mit dem Austausch von unterzeichneten Partnerschaftsurkunden besiegelt. 

Bürgermeister Werner Nickl zeigte sich zuvor sehr erfreut, eine stattliche Abordnung des 709th Military Police Battalion begrüßen zu dürfen. Viele US-Familien würden mittlerweile in Kemnath leben, deren Einbindung in das gesellschaftliche und kulturelle Leben sei bisher allerdings noch nicht sonderlich gelungen. „In unserer Partnerschaft sehe ich allerdings ein ideales Instrument, um die Kommunikation zu fördern“, so der Bürgermeister. Bisher verfüge Kemnath über Partnerschaften mit den Städten Nepomuk in Tschechien und Zagorje ob Savi in Slowenien. Nun komme eine „etwas ungewöhnliche Konstellation“ hinzu, die aber umso interessanter sei. Nickl zeigte sich zuversichtlich, dass der Austausch auf vielen Ebenen stattfinden werde. Oberstleutnant Roger P. Hedgepeth, der Ende April 2010 das Kommando der 709th Military Police Battalion übernommen hat, brachte seine Freude über das Zustandekommen der Partnerschaft zum Ausdruck. „Wir sind schon bisher in Kemnath mit offenen Armen empfangen worden“, zeigte sich der Soldat von der Gastfreundschaft begeistert.

Neben den unterzeichneten Partnerschaftsurkunden wurden auch Gastgeschenke ausgetauscht: So hatte Bürgermeister Nickl für Oberstleutnant Hedgepeth einen Linol-Farbdruck der Kemnather Künstlerin Maria Sertl parat, der den Stadtplatz zeigt. Auch eine Fahne der Stadt Kemnath überreichte der Kemnather Rathauschef. Neben Gastgeschenken hatte Hedgepeth noch eine besondere Urkunde dabei: Damit wurde dem Bürgermeister nämlich die Würde des „Ehrensoldaten“ (Honory Warrior) des 709. US-Militärpolizei-Bataillons verliehen.

Nach dem Eintrag ins Goldene Buch und einer kleinen Stärkung ging es gemeinsam hinaus auf den Stadtplatz, wo sich die Soldaten in den Zug zum Wiesenfest einreihten. Oberstleutnant Hedgepeth bekam darüber hinaus von Bürgermeister Nickl das Privileg verliehen, das erste Fass Wiesenbier anzuzapfen.

(Text und Bilder: Holger Stiegler)